سیر تاریخی جراحی ایالات متحده در سده نوزدهم از چندین دوره مجزا تشکیل یافته است. هر یک از این دورهها با شرایط و اوضاع و احوال به قدر کافی متفاوتی مشخص میشوند که بتوان آنها را یک دوره خاص محسوب نمود. دهههای اولیه این سده (1825 – 1800 میلادی) در اکثر جهات تداوم نحوه پیدایش و پیشرفت پزشکی در مستعمرات سیزدهگانه بود. تعداد اندگی از پزشکان و جراحان آمریکا در اوایل سده نوزدهم از طریق گذراندن یک سیستم آموزشی نظاممند و سیستماتیک به طبابت میپرداختند، چرا که تسهیلات آکادمیک و دانشگاهی در ایالات متحده فوق العاده محدود بود و کسب آموزش پزشکی و جراحی نیازمند حضور در دانشکدههای پزشکی اروپا بود و تعداد اندک شماری از دانشجویان آمریکایی از توان مالی و اقتصادی لازم جهت صرف چنین هزینهای برخوردار بودند. لذا مواجهه با شرایط موجود مستلزم این بود که اکثریت افرادی که مایل به طبابت در آینده بودند، مجبور بودند نزد یکی از پزشکان در حال فعالیت در آمریکا شاگردی نموده و در کنار فعالیت در مطب پزشکان موجود به مطالعه کتب پزشکی و جراحی بپردازند.
